《自然》在线刊载的研究The genome of Chenopodium quinoa发表了首个藜麦高质量参照基因组。这项新成果将促进藜麦的遗传改良和育种策略，有望提高全球粮食安全。

藜麦的演化历史。

藜麦 （Chenopodium quinoa）源于美洲，是一种营养丰富、无麸质、血糖指数低的作物，所含的必需氨基酸、纤维、脂肪、碳水化合物、维生素和矿物质达到出色平衡，而且能够在各种环境条件下生长，包括海拔3000米以上的安第斯山区域。藜麦被认为最早就是在秘鲁境内的安第斯山上被驯化，被古印加帝国奉为“粮食之母”。

虽说是做主食，它却不能算作谷物，因为它属于苋科（Amaranthaceae），而非水稻、小麦等所属的禾本科（Poaceae）。藜麦籽壳中存在具有苦味的皂素。这一特征使鸟类较少啄食藜麦，减少了种植时的防护成本，但也意味着人类在食用之前需要先将籽壳去除。

尽管有许多优良的性质，藜麦仍是一种利用不足的作物。为了扩大其在全球范围内的生产，还需要通过育种工作改善其农业性状。

沙特阿拉伯阿卜杜拉国王科技大学的Mark Tester及同事检测了智利沿海的藜麦品种基因组序列以及另外的藜属(Chenopodium)品种基因组序列，以表征藜麦的遗传多样性，理解藜麦基因组的演化。

藜麦的亚基因组

作者进一步分析了他们得到的基因组数据以识别调控皂素形成的基因，他们发现的基因标记或可用于开发皂素含量降低的无苦味或甜味藜麦商业品种。他们总结表示，该发现为加速藜麦的遗传改良打下基础，其目标是提高全球日益壮大的人口的粮食安全。

via:Nature自然科研